El desorden no aparece en las cuentas de resultados.
No tiene un código contable ni una línea en el balance.
Nadie lo factura, pero todos lo pagan.
El desorden está ahí, escondido en los tiempos muertos, en los desplazamientos innecesarios, en los errores humanos y en el estrés cotidiano de quien busca algo que debería estar a mano. Es una de esas fugas silenciosas que consumen productividad sin que la dirección siempre lo perciba.
El desorden cuesta, aunque no se refleje en un informe financiero.
Cuesta cuando un operario pierde diez minutos buscando una herramienta.
Cuesta cuando un pedido se retrasa porque “no encontramos el material”.
Cuesta cuando alguien recorre media nave buscando una transpaleta.
Cuesta cuando en la oficina se pierden 20 minutos buscando una oferta guardada “en alguna carpeta”.
Y cuesta también cuando la falta de método deteriora la motivación y el clima de trabajo.
La buena noticia es que el desorden no es inevitable.
Puede eliminarse. Y la herramienta para hacerlo es más simple de lo que parece: la metodología 5S.
Un caso real: el destornillador desaparecido
Hace algunos años, durante una visita a planta, observé a un operario buscando un destornillador. No parecía un gran problema. Cinco minutos de búsqueda. Solo un destornillador.
Sin embargo, al analizarlo con una mirada Lean, descubrimos que aquello era el reflejo de un desperdicio invisible que se repetía todos los días.
Hicimos el cálculo:
Ocho búsquedas similares al día, a un promedio de cinco minutos cada una, equivalen a cuarenta minutos perdidos por jornada. Con una tasa horaria de quince euros, son 20 euros diarios por trabajador. En una jornada anual de 220 días laborables, el coste asciende a unos 4.400 euros por persona al año.
Y lo más importante: no se trataba del precio del destornillador, sino del coste del desorden.
La raíz del problema no estaba en la herramienta, sino en la falta de método, en la ausencia de estándares y en la poca visibilidad del desperdicio.
El punto de inflexión: aplicar Kaizen 5S
A partir de ese caso, se lanzó un pequeño proyecto Kaizen 5S. No se trataba de una gran inversión, sino de introducir orden y criterio allí donde antes había rutina.
Dotación de herramienta por puesto: se definió una lista mínima de herramientas necesarias, asignadas individualmente, sin compartir entre operarios. Cada elemento fue etiquetado y controlado.
Control visual y estándar: se diseñaron paneles “shadow board” para cada estación de trabajo, acompañados de un checklist de revisión por turno.
Canal de seguimiento: se implantó un sistema TOP5 de reporte inmediato en caso de falta o rotura, con escalado a TOP15 si no se reponía en 24-48 horas y un KPI de reposición que hacía visible el problema a nivel de supervisión.
Los resultados fueron evidentes:
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Reducción del tiempo de búsqueda y desplazamientos.
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Disminución del estrés asociado a la falta de recursos.
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Mayor tiempo disponible para actividades productivas.
Pero el cambio más profundo no fue técnico, sino cultural. El equipo empezó a ver el desperdicio donde antes veía normalidad. Comprendió que el desorden no era parte del oficio, sino un obstáculo cotidiano que todos podían eliminar.
Cuando lo pequeño se multiplica
En muchas plantas sucede algo similar: un destornillador, una llave inglesa o una transpaleta se comparten entre dos o tres operarios.
Cada vez que uno la necesita, debe desplazarse, pedirla, esperar, usarla y devolverla. Si lo hace.
La herramienta cuesta unos pocos euros o, en el caso de una transpaleta, unos cientos.
Pero la pérdida de tiempo, los desplazamientos y la frustración acumulada cuestan miles.
En las oficinas ocurre lo mismo con los documentos, las ofertas o los archivos compartidos.
Buscar una versión antigua de una propuesta, localizar un correo perdido o rehacer un presupuesto porque no se encuentra el original también es desperdicio.
El problema no es la herramienta, ni el archivo.
Es la falta de método, de orden visual y de hábito.
El impacto del orden
Implantar 5S no consiste únicamente en ordenar un taller o una oficina. Significa cambiar la relación entre las personas y su entorno de trabajo.
Significa que cada herramienta tiene un propósito y un lugar.
Significa que la limpieza se convierte en inspección, que los estándares visuales guían la acción y que los equipos adquieren disciplina sin necesidad de control externo.
Las empresas que incorporan 5S no solo ganan orden; ganan conciencia, responsabilidad y eficiencia.
Reducen accidentes, mejoran la calidad, acortan los tiempos de búsqueda y refuerzan el compromiso del personal.
El orden es una forma de respeto: respeto por el trabajo, por el tiempo y por las personas.
Conclusión: el desorden no cuesta poco
El desorden cuesta todos los días, aunque no aparezca en los indicadores financieros.
Ordenar no es mover cosas, es mover mentalidades.
Cuando un equipo se apropia del método y comprende que cada minuto cuenta, la productividad aumenta, los errores disminuyen y la empresa se fortalece.
A veces el Lean no empieza con un gran proyecto ni con un plan estratégico.
Empieza con algo tan simple como una transpaleta mal ubicada, una oferta que no se encuentra o un destornillador fuera de sitio.
